মণিরাজ ঘোষ, পশ্চিম মেদিনীপুর, ১৫ ডিসেম্বর: সমস্ত অভাব-অভিযোগ দূরে সরিয়ে রেখে বছরভর যাঁরা প্রত্যন্ত গ্রামাঞ্চলের দুয়ারে দুয়ারে সরকারি স্বাস্থ্য পরিষেবা পৌঁছে দেন, তাঁরা আশাকর্মী। বেতন তাঁদের নূন্যতম, দায়িত্ব পাহাড়প্রমাণ! বন্যা, বৃষ্টি, শীত উপেক্ষা করে, নিজেদের কর্তব্যে অবিচল থাকেন এই আশাকর্মীরা। কোভিড অতিমারী রুখতে কিংবা কোভিড টিকাকরণ সম্পূর্ণ করতে এঁদের উপরই ভরসা রাখতে হয় জেলা স্বাস্থ্য দপ্তরকে। মঙ্গলবার এই আশাকর্মীদেরই সম্মানিত করা হল পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার শালবনী ব্লক স্বাস্থ্য দপ্তরের পক্ষ থেকে।
অতিমারী পর্বে, বন্যার সময় জীবনের ঝুঁকি নিয়ে কর্তব্য সম্পাদন করা এবং কোভিড টিকাকরণ কর্মসূচিতে অভূতপূর্ব সাফল্য এনে দেওয়ার জন্য ব্লকের প্রায় ১৫২ জন আশাকর্মীর হাতে ফুল, মিষ্টি ও শংসাপত্র তুলে দেওয়া হল ব্লক স্বাস্থ্য দপ্তরের পক্ষ থেকে। একশো শতাংশ টিকাকরণ সম্পূর্ণ করার জন্য ১০ জন আশাকর্মীকে দেওয়া হল বিশেষ সম্মাননা। ব্লক স্বাস্থ্য আধিকারিক ডাঃ মনোজিৎ বিশ্বাস বললেন, “আশারাই ভরসা! এ নিয়ে সংশয় নেই। নিরন্তর নিজেদের কর্তব্য পালনে অবিচল থাকার জন্য, জেলাশাসক ডঃ রশ্মি কমল এবং জেলার মুখ্য স্বাস্থ্য আধিকারিক ডাঃ ভুবন চন্দ্র হাঁসদা’র পরামর্শে ও অনুপ্রেরণায় আমরা তাঁদের সম্মানিত করলাম, উৎসাহিত করলাম।” সংবর্ধনা পেয়ে আপ্লুত আশাকর্মীরা জানালেন, “আমরা তো সবদিক দিয়েই বঞ্চিত! প্রাপ্য সম্মান কিংবা বেতন, কোনোটাই পাইনা। তবুও, শালবনীর BMOH স্যার যেভাবে আমাদের সম্মানিত করলেন তাতে আমরা অভিভূত। কখনও আমরা এরকম সম্মান পাইনি। এটা ঠিক প্রাপ্য বেতনের জন্য আমাদের আন্দোলন চলছে, তবুও এই সম্মান আমাদের উৎসাহিত করল, আরও ভালো কাজ করার জন্য।”
