Rathayatra: অতিমারীর অভিশাপ কাটিয়ে মহা সাড়ম্বরে ২২৬ তম রথযাত্রা উৎসব মেদিনীপুর শহরে! উন্মাদনা জঙ্গলমহলেও

মণিরাজ ঘোষ, পশ্চিম মেদিনীপুর, ১ জুলাই: অতিমারীর অভিশাপ কাটিয়ে দু’বছর পর ফের রথযাত্রা উৎসব ঘিরে ‘লোকারণ্য, মহা ধুমধাম’ জেলা শহর মেদিনীপুরে। শহরের জগন্নাথ মন্দিরে ঐতিহ্যমন্ডিত এবং দ্বি-শতবর্ষ প্রাচীন রথযাত্রা উৎসবের সূচনা হলো শুক্রবার (১ জুলাই) বিকেলে। এদিন, বিকেল ৫ টা নাগাদ মহাপ্রভু জগন্নাথের রথের রশি টেনে ২২৬ তম রথযাত্রার সূচনা করেন, জেলাশাসক আয়েশা রানী এ এবং জেলা পুলিশ সুপার দীনেশ কুমার। ছিলেন, পশ্চিম মেদিনীপুর জেলা পরিষদের সহ-সভাধিপতি অজিত মাইতি, মেদিনীপুর পৌরসভার পৌরপ্রধান সৌমেন খান প্রমুখ। দু’বছর পর পুনরায় জগন্নাথ দেব, বলরাম দেব ও মাতা সুভদ্রার রথ শহর পরিক্রমায় বেরোয়। আর, মেদিনীপুরের এই সুপ্রাচীন রথযাত্রা উৎসব তথা জগন্নাথ দেবের নগর পরিক্রমা দর্শন করতে হাজার হাজার মানুষের ঢল নামে শহরজুড়ে। নগর পরিক্রমা শেষে জগন্নাথ দেব, বলরাম দেব ও মাতা সুভদ্রা যাবেন মাসী বাড়িতে (নতুন বাজার এলাকায়)। দু’বছর পর ফের রথযাত্রা উৎসব-কে কেন্দ্র করে বসেছে মেলাও। আগামী ৮ দিন ধরে (নতুন বাজার সংলগ্ন জগন্নাথ দেবের মাসী বাড়ি এলাকায়) অনুষ্ঠিত হবে এই মেলা। বিভিন্ন বেশ ধারণ করে দেখা দেবেন মহাপ্রভু জগন্নাথ।

অপরদিকে, পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার জঙ্গল অধ্যুষিত শালবনী ব্লকেও এবার রথযাত্রা উৎসব পালিত হচ্ছে মহা ধুমধামে। শালবনী ব্লকের ১৩-টিরও বেশি জায়গায় অনুষ্ঠিত হচ্ছে রথযাত্রা উৎসব। এদিন বিকেলে শালবনী, মন্ডলকুপি, ভাউদি, সাতপাটি প্রভৃতি এলাকায় জগন্নাথ দেবের রথযাত্রা অনুষ্ঠিত হলো। শালবনীর রথযাত্রা উৎসব শতবর্ষ প্রাচীন বলে জানা যায়। তবে, নবম বর্ষে পা দেওয়া মন্ডলকুপির রথ ঘিরে এখন সাধারণ মানুষের উন্মাদনা তুঙ্গে। এদিনের, রথযাত্রার প্রায় দশ হাজার মানুষের সমাগম হয়েছে বলে স্থানীয়রা জানিয়েছেন। ভাউদি এলাকায় এই প্রথম ১৬ ফুটের‌ রথে চেপে এলাকা পরিভ্রমণ করলেন জগন্নাথ দেব। সাধারণ মানুষের উৎসাহ ছিল চোখে পড়ার মতো। মেলা ও রথযাত্রা ঘিরে পর্যাপ্ত পুলিশি নিরাপত্তার ব্যবস্থা করা হয়েছে মেদিনীপুর থেকে শালবনী সর্বত্র। উল্লেখ্য যে, করোনা কালে ২০২০ ও ২০২১ সালে স্বাস্থ্যবিধি মেনে পালিত হয়েছিল, রথযাত্রা উৎসব। বন্ধ ছিল, জগন্নাথ দেবের নগর পরিক্রমা বা নগর ভ্রমণ। কোথাও হয়নি মেলা। এবার তাই, জগন্নাথ দেবের রথযাত্রা ঘিরে উৎসব প্রিয় মেদিনীপুরবাসীর আবেগ সমস্ত বাঁধ ভেঙেছে!