দ্য বেঙ্গল পোস্ট প্রতিবেদন, ২৮ জুন: গত বিশ্বকাপ (২০২২)-র সেমিফাইনালে ছিটকে যেতে হয়েছিল ইংল্যান্ডের কাছে হেরেই। এবার অবশ্য ব্রিটিশ বাহিনীকে ব্যাটে-বলে রীতিমত দুরমুশ করে মধুর প্রতিশোধ নিতে ভুল করলোনা টিম ইন্ডিয়া তথা ‘মেন ইন ব্লু’-র সদস্যরা। যদিও, প্রবল বৃষ্টির দাপটে ম্যাচ শুরু হতে দেরি হয় বৃহস্পতিবার রাতে। বৃষ্টি-বিঘ্নিত ম্যাচে আবার টসে জিতে ভারতকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠায় ইংল্যান্ড (England)। ম্যাচের তৃতীয় ওভারে মিড উইকেটের উপর দিয়ে টপলে-কে একটি ছক্কা হাঁকালেও, ওই ওভারেই বোল্ড হয়ে যান বিরাট (Virat Kohli)। তবে, এই ম্যাচেও যথারীতি বিরাটের ব্যর্থতা বুঝতে দেননি ক্যাপ্টেন রোহিত শর্মা (Rohit Sharma)। ৩৯ বলে ৫৭ রানের এক সুন্দর ইনিংস খেলেন তিনি। এদিন তাঁকে যোগ্য সঙ্গত করেন সূর্যকুমার যাদব (SKY)-ও। সূর্য করেন ৩৬ বলে ৪৭। শেষের দিকে হার্দিক (H. Pandya), জাদেজা (R. Jadeja), অক্ষর (A. Patel)-দের লড়াইতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৭১ রান করে ভারত (India)।
মাঝখানে অবশ্য ৯ ওভারের শুরুতেই প্রবল বৃষ্টিতে ম্যাচে প্রায় ১ ঘন্টার বিরতি পড়ে! শেষমেশ রাত্রি ১১টা নাগাদ খেলা শুরু হয়। ৬৫ রানে ১ উইকেট থেকে ভারত পৌঁছয় ১৭১ রানে (৭ উইকেট হারিয়ে)। এদিকে, ভারতের ১৭১ রানে দেশের ক্রিকেট অন্ত প্রাণ অনেক মানুষই ‘সিঁদুরে মেঘ’ দেখেছিলেন! কারণ, গত বিশ্বকাপে (২০২২ সালে) প্রথমে ব্যাট করে ১৬৮ রান করে বাটলারদের কাছে পরাজিত হয়েছিল ভারত। মাত্র ১৬ ওভারেই রান তাড়া করে জয়ী হয়েছিল ইংল্যান্ড। এবার অবশ্য বুমরা-অক্ষর-কুলদীপরা সেই সুযোগ দেননি! ম্যাচের চতুর্থ ওভারের প্রথম বলেই বিপজ্জনক বাটলার (Joss Buttler)-কে তুলে নিয়ে অক্ষর প্যাটেল যে ধাক্কাটা দেন; তা আর সামলে উঠতে পারেনি ইংল্যান্ড!
কুলদীপ-অক্ষরের ঘূর্ণিতে কার্যত অসহায় আত্মসমর্পণ করেন ব্রিটিশ ব্যাটাররা! বুঝে উঠতে পারেননি এই মুহূর্তে বিশ্বের অন্যতম শ্রেষ্ঠ ও বিপজ্জনক বোলার বুমরাকেও (Jasprit Bumrah)! ১৬ ওভার ৪ বলে মাত্র ১০৩ রানেই অল-আউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড। ৬৮ রানে ইংল্যান্ড-কে পরাজিত করে ১০ বছর পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছে যায় ভারত। কুলদীপ যাদব ও অক্ষর প্যাটেল যথাক্রমে ৩টি করে এবং যশপ্রিত বুমরাহ ২টি উইকেট তুলে নেন। ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হন অক্ষর প্যাটেল (Axar Patel)। আগামী রবিবার অর্থাৎ ৩০ জুন (ভারতীয় সময় ২৯ জুন, রাত্রি ৮) দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa) বিরুদ্ধে কাপ-জয়ের লড়াইয়ে নামবে রোহিত-বাহিনী। (প্রতিবেদন- মণিরাজ ঘোষ)
